Freni a pattino: ecco perché hanno ancora senso

Ci ha pensato Colnago con la sua C68 Rim Brake a riaccendere il dibattito che più ha animato le discussioni tecniche dei ciclisti su strada negli ultimi dieci anni: quello sul ritorno del freno a pattino, ovvero lo standard tecnico dominante prima che il “disco” rivoluzionasse il modo di intendere e progettare la bici da corsa.

La C68 Rim Brake non rimpiazza certo l’omologa versione disc, semmai arricchisce la piattaforma C68, assecondando le esigenze dei tanti che preferiscono questo standard “classico” della frenata.

Per essere precisi, la C68 Rim Brake non è certo la sola bici con freno a pattino presente sul mercato, semmai è uno dei pochi modelli “rim” del segmento premium, quello delle bici di altissima gamma, come confermano i 6.930 euro che occorrono per acquistare telaio e forcella.

Oltre al modello Colnago, ci vengono in mente anche altri due esempi di bici da corsa rim lanciate di recente: la Cipollini Dolomia Velum e ancora la Time Alpe d’Huez Rim Brake. Entrambe con sistema frenante classico e ancora una volta entrambe di altissima gamma. In um contesto di bici particolari a questa lista aggiriamo anche Daccordi, che con la sua Flexus reinterpreta il freno tradizionale su un telaio dalle caratteristiche particolari: si tratta in pratica di una bici “smontabile”.

L’adattamento necessario

Approntare un telaio rim partendo dalla base di uno stampo già pronto destinato all’impiego “disc” è operazione relativamente costosa per un grande produttore: in fondo si tratta di adattare la forcella e parte del carro posteriore al “vecchio” standard e di eliminare i supporti per le pinze sostituendoli con i fori per il montaggio dei freni a pattino.

Nel caso delle bici rim di altissima gamma di cui stiamo parlando questi ultimi sono quasi sempre di tipo diretto, ossia fissati su un doppio perno, molto potenti e stabili rispetto a quelli a perno singolo.

Altro adattamento frequente a questa fattispecie, è quello del ritorno al classico standard del fissaggio ruota con quick release al posto dei perni passanti delle bici “disc”.

Le bici “rim”, evidentemente, tornano un po’ al passato anche in merito ai cablaggi, che nella zona del nodo di sella e soprattutto nella zona del manubrio non possono che essere visibilmente esterni, per servire corpi freno gestiti dal classico cavo e guaina esternalizzati rispetto al telaio.

Da parte sua l’ingombro concesso dai corpi freno a caliper limita non poco la tolleranza coperture dei telai rim, che in genere non riesce ad andare oltre la sezione da 28 millimetri.

In pratica, su questo che ad oggi è un microsegmento del mercato delle bici road, non è possibile pensare di montare ruote di nuova generazione, ovvero quelle con cerchio dal canale largo (indicativamente oltre i 21 millimetri), con tutto quello che questo comporta in termini di gommatura generosa, conseguente pressione di esercizio consentita, grip, stabilità nella marcia eccetera eccetera.

In realtà, non è certo in questa occasione che vogliamo tornare a parlare specificamente dei risvolti funzionali dello standard rim o disc nell’utilizzo su strada (ad esempio ne abbiamo già trattato ampiamente qui e ancora qui), ma volendo passare ai vantaggi generali del classico rim, vale la pena ricordare che una bici da corsa con questo standard ha l’innegabile vantaggio di pesare almeno tre, quattro etti in meno, visto il peso in più connesso agli impianti disc e anche l’assenza dei più pesanti perni passanti.

Solo marketing?

Ce lo aspettavamo: i commenti letti all’indomani del lancio della C68 Rim sono stati molti. E discordanti.
I (tanti) fedelissimi del freno a pattino hanno sia accolto con favore il nuovo ingresso, ma hanno anche criticato il fatto che un’operazione del genere abbia riguardato un telaio di assoluto vertice, dal prezzo a dir poco importante e che tra l’altro può essere montato solo con gruppi elettronici, non meccanici.

In questo senso questa operazione cozza con tutta la semplicità, l’essenzialità e anche la convenienza economica che solitamente fa al caso di una fetta assai ampia di stradisti, quelli abituati ai vecchi standard e soprattutto di quelli che non possono permettersi di spendere oltre diecimila euro per acquistare una road bike.

È solo in questo senso, allora, che l’operazione di Colnago, così come quella degli altri marchi che nel recente passato hanno lanciato bici rim top di gamma) potrebbe essere letta come mera operazione di marketing, volta solo ad ottenere visibilità e far parlare un po’, in rapporto a volumi di vendita che di certo saranno infinitesimi rispetto a quelli del mercato disc.

D’altra parte non serviamo certo noi a ricordare ai fedelissimi della bici da corsa rim che basta pescare nella fascia di primo prezzo di tanti marchi per trovare ancora nell’offerta di serie delle biciclette rim adatte alle loro esigenze; e ancora per trovare (valide) biciclette con trasmissione meccanica con prezzi che difficilmente supereranno i 1500 euro.

In questo senso le bici rim che abbiamo passato in rassegna in questa occasione sono semplicemente una possibilità in più all’interno di un mercato che è sempre più segmentato, ricco e adatto a soddisfare davvero qualsiasi esigenza, comprese quelle che, appunto, è in grado di generare da zero il mercato stesso… Che piaccia o meno è sempre stato così. Ma è indubbiamente e oggettivamente una possibilità in più, che in quanto tale non si può non accogliere con favore. Non trovate?