C’è qualcosa di speciale nel vincere a Montalcino. Vincere all’Eroica. Che un po’ ha il sapore stonato perché lo sanno tutti che all’Eroica non si vince. Eppure, da qualche anno, c’è il modo di realizzare il sogno (o l’incubo per alcuni). Tranquilli le regole non sono cambiate. Parliamo dell’Eroica Juniores. E quindi, in ogni caso, c’è qualcosa di speciale. Lo sa bene Mattia Proietti Gagliardoni, umbro del Team Franco Ballerini, che il 17 maggio 2025 ha tagliato per primo il traguardo della Eroica Juniores Siena-Montalcino Coppa Andrea Meneghelli, giunta alla sua quinta edizione.
La corsa, che ha visto 151 giovani promesse del ciclismo sfidarsi su 107,7 chilometri di asfalto e polvere, ha regalato emozioni forti fin dalle prime battute. Il primo a tentare la sorte è stato il tedesco Victor Wedekind, partito all’attacco a 50 chilometri dall’arrivo. Per qualche minuto, ha accarezzato il sogno della fuga solitaria, raggiungendo un massimo vantaggio di 40 secondi, ma il gruppo non ha lasciato spazio. Due avversari si sono lanciati all’inseguimento: l’australiano Tom Ions del Veleka Team e il messicano Cisneros Diaz De Leon del Monex Pro Cycling Team. Insieme hanno dato spettacolo lungo le strade bianche, ma la speranza di tenere a bada il gruppo è svanita poco dopo il passaggio a Montalcino, a 35 chilometri dal traguardo.
È stato però sull’ultimo tratto sterrato, a circa 18 chilometri dall’arrivo, che la corsa ha trovato il suo momento decisivo. Proietti Gagliardoni ha scelto il momento giusto per scattare, portando con sé Matteo Rusconi della Bustese. Per qualche chilometro, i due hanno condiviso la fatica e la speranza, ma un errore di traiettoria di Rusconi all’ingresso dell’ultimo sterrato ha cambiato il corso della giornata. Una curva presa con troppa aggressività, una caduta e, all’improvviso, la strada era tutta per Mattia.
“Sapevo di dover aspettare le ultime due salite e così ho fatto,” ha dichiarato il vincitore, ancora incredulo per l’impresa, primo italiano ad aggiudicarsi la Coppa dalla sua prima edizione del 2021 “Rusconi ha preso una curva troppo velocemente ed è caduto. Io ho mantenuto la velocità giusta e sono riuscito a tenere duro fino all’asfalto e alla salita finale.”
Proietti Gagliardoni ha tagliato il traguardo con oltre un minuto di vantaggio su Giacomo Serangeli del Vangi Il Pirata e quasi due minuti su Riccardo Colombo della Bustese, firmando così il suo secondo successo stagionale, dopo il secondo posto al campionato italiano 2024.
Ma questo trionfo ha un significato speciale. La Coppa Andrea Meneghelli è più di una semplice corsa. È un tributo a un uomo, Andrea, scomparso troppo giovane con ancora tanti sogni da realizzare. Chi lo ha conosciuto sa bene quanto abbia dato al ciclismo, all’Eroica stessa e alla sua comunità. Andrea Meneghelli è stato un appassionato promotore dello sport, una di quelle persone che, con il loro entusiasmo e visione, sanno accendere la passione nelle persone. Per questo è nata la Coppa in suo ricordo, un tributo anche ai luoghi che amava. Il suo ricordo vive in ogni pedalata di questa gara, nelle polverose strade di Montalcino e negli occhi dei corridori che, come lui, hanno sognato in grande.
Franco Rossi, presidente di Eroica Italia e anima dell’evento, non ha nascosto la soddisfazione per una giornata così intensa: “Organizzare la Eroica Juniores Siena-Montalcino Coppa Andrea Meneghelli è una sfida, ma vedere questi ragazzi dare tutto su queste strade è un’emozione unica. Oggi c’era tantissima gente lungo il percorso, a Siena per la partenza e a Montalcino per l’arrivo. Questo è il ciclismo che amiamo.” Sono certa che in cuor suo abbia aggiunto “Questo è il ciclismo che avrebbe amato anche Andrea”.
Ordine d’arrivo:
- Mattia Proietti Gagliardoni (Team Franco Ballerini) 2h49’02” (38,229 km/h)
- Giacomo Serangeli (Vangi Il Pirata) a 1’02”
- Riccardo Colombo (Bustese) a 1’54”
- Ilya Slesarenko (Veleka Team) a 1’55”
- Filip Novak (Ciclistica Trevigliese) a 2’08”
- Fabio Segatta (US Montecorona)
- Gabriele Scagliola (Ciclistica Rostese)
- Mattia Ballerini (Team Vangi Il Pirata) a 2’17”
- Rosario Federico Brafa (Energy Team) a 2’38”
- Matteo Tudurachi (Romania) a 2’40”
Albo d’oro:
2025 Mattia Proietti Gagliardoni (Ita)
2024 Conor Murphy (Irl)
2023 Ilian Alexandre Barhoumi (Svi)
2022 Pavel Novak (Rep. Ceca)
2021 Martin Svrcek (Svk)
(Credits photo Leonardo Torrealba per Cyclinside)
