Quando si pensa alla Finlandia, il pensiero corre subito a Babbo Natale o, per chi ama i motori, al leggendario rally Mille Laghi e ai celebri “finlandesi volanti”. Ma chi avrebbe mai immaginato di associare questo Paese, noto per essere innevato per oltre 200 giorni all’anno, alla passione per il ciclismo?
Eppure, il fenomeno del Gravel cycling ha cambiato tutto, trasformando la bici in uno strumento di scoperta e aprendo nuove mete. E tra queste spicca la Finlandia, con la sua Lapponia, un paradiso di sterrati e strade bianche che attraversano boschi, tundre e villaggi remoti, offrendo l’essenza pura dell’avventura Gravel.
Un invito speciale a Kuusamo/Ruka
Grazie all’invito dell’ente di promozione turistica di Kuusamo/Ruka, abbiamo partecipato a una straordinaria esperienza di tre giorni in bici. Il viaggio inizia con un volo Verona-Helsinki e poi Helsinki-Kuusamo, regalando già all’atterraggio un assaggio dell’incanto finlandese: un tramonto mozzafiato che colora il cielo e lascia senza fiato.
Primo giorno: tra sterrati e accoglienza calorosa
Equipaggiati con biciclette Basso Tera montate con Sram Apex 11V, perfette per il terreno, iniziamo la nostra avventura. Nonostante un cielo grigio e una leggera pioggia, le temperature miti e l’abbigliamento tecnico, come la mantellina Algea Idro di Pasol, ci permettono di pedalare comodamente. Le bici ce le ha fornite il noleggio di Ruka.
La Finlandia si rivela subito un paradiso Gravel, con una rete viaria prevalentemente composta da strade bianche che attraversano paesaggi di boschi e laghetti, affiancando le arterie stradali più importanti. Lungo il percorso, una sosta presso la House of Northern Senses ci fa scoprire l’ospitalità locale, sfatando il mito dei finlandesi silenziosi.
La giornata si conclude con la tradizionale sauna finlandese e un tuffo in un lago gelido, un’esperienza che unisce relax e socializzazione in puro stile nordico.
La Sauna
Scusate la divagazione, ma merita soffermarsi sulla sauna finlandese. Innanzitutto, dovete sapere che Sauna è la parola Finlandese più famosa al mondo e che per i Finlandesi la Sauna è seconda per importanza solo alle loro amate “Renne”.
Ma mentre le Renne sono amate, oltre che per la loro bellezza, per la loro importanza nell’economia e nella sussistenza, la sauna rappresenta uno stile di vita ed è vissuto anche come momento di socializzazione, specialmente durante le lunghe notti artiche.
Non c’è casa, appartamento o camera d’albergo che non abbia la sua sauna privata, oltre a quella comune.
E, dopo una giornata sui pedali, possiamo assicurarvi che non c’è nulla di più rilassante e disintossicante di una sauna calda in compagnia.
Secondo giorno: sole, rafting e trekking nella natura
Con il ritorno del sole, affrontiamo due ore di pedalate per raggiungere il Tailored Adventures Rukapalvelu, dove ci aspetta un’entusiasmante sessione di rafting. Dopo un pranzo tipico, ci spostiamo in bici verso il Parco Nazionale di Oulanka per un trekking tra fiumi e laghi, immersi in una natura incontaminata.
La giornata si chiude al Ruka Salonki, un villaggio di chalet in legno che emanano un’atmosfera calda e accogliente. Dopo cena, il cielo limpido ci regala lo spettacolo unico dell’aurora boreale, un momento magico che da solo vale il viaggio.
Terzo giorno: pedalando verso la fauna selvatica
L’ultima giornata è dedicata a una lunga pedalata fino al Ruka Safari, dove partecipiamo a una sessione di bear-watching. Tra orsi, aquile e falchi, la fauna della Lapponia si mostra in tutto il suo splendore, lasciandoci emozioni indimenticabili.
Perché scegliere la Finlandia per il Gravel
La Finlandia, con la sua rete di strade bianche, infrastrutture ciclistiche e panorami mozzafiato, è una destinazione ideale per chi ama il Gravel. Oltre alla bellezza naturale, si aggiunge l’organizzazione impeccabile e l’ospitalità calorosa, che rendono l’esperienza unica.
Consigli utili per il viaggio
- Pianificazione: Affidatevi a operatori esperti (noi eravamo lì con Nordic Star) per organizzare al meglio il soggiorno, evitando imprevisti legati al clima o alla disponibilità di alloggi.
- Attrezzatura: Portate abbigliamento tecnico adeguato per affrontare pioggia e temperature variabili.
- Gusto locale: Provate la cucina finlandese, ma non preoccupatevi: i piatti italiani, cucinati con maestria, sono sempre a disposizione.
Un viaggio in Finlandia, e in particolare in Lapponia, non è solo un’avventura estiva o invernale, ma un’esperienza che arricchisce il cuore. Che siate appassionati di ciclismo, amanti della natura o semplici esploratori, questo Paese vi conquisterà con i suoi contrasti e la sua autenticità.
Per chi volesse saperne di più: contracting@nordicstar.com
le foto sono di: @1_in_the_gutter
