Tim Merlier conferma di essere il velocista di riferimento di questo inizio di Tour de France 2026. Dopo il successo di ieri a Bordeaux, il belga della Soudal-Quick Step ha firmato anche l’ottava tappa, da Périgueux a Bergerac, imponendosi ancora una volta in una volata di gruppo gestita con freddezza e potenza. Sul traguardo ha preceduto Biniam Girmay, mentre Jasper Philipsen è rimasto ancora una volta fuori dal podio.
Il finale, molto tecnico, ha esaltato le qualità di Merlier, capace di affrontare l’ultimo chilometro a una velocità media di ben 67 chilometri orari. Per lui è la quinta vittoria in carriera al Tour de France, dopo quella ottenuta a Pontivy nel 2021 e le due conquistate nel 2025 a Dunkerque e Châteauroux, alle quali si aggiungono le due di questa edizione.
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Merlier interrompe la serie di Pogacar
Con due vittorie consecutive, Merlier diventa il primo velocista dai tempi di Jasper Philipsen nel 2023 a riuscire nell’impresa di vincere due tappe di fila al Tour. Nelle ultime stagioni erano stati soprattutto gli uomini di classifica a costruire queste serie, con Tadej Pogacar protagonista di una doppietta e addirittura di una tripletta nell’edizione 2024.
Il successo di Bergerac permette inoltre al belga di entrare in un gruppo molto ristretto della storia della Grande Boucle. Con cinque vittorie di tappa raggiunge infatti un traguardo toccato soltanto da 126 corridori sui complessivi 865 vincitori di tappa nella storia della corsa. Tra i partecipanti di quest’anno soltanto Pogacar (23 successi), Philipsen (10) e Julian Alaphilippe (6) possono vantare un bottino superiore.
Girmay sempre vicino, Philipsen ancora senza acuti
Alle spalle del vincitore continua a distinguersi Biniam Girmay. L’eritreo conquista il suo nono podio al Tour de France, ma il successo continua a sfuggirgli: non vince infatti dalla dodicesima tappa del Tour 2024. Dopo il secondo posto di Lille e il terzo di Bordeaux, arriva un’altra piazza d’onore.
Situazione diversa per Jasper Philipsen, che anche a Bergerac non riesce a trovare lo spunto giusto. Quarto al traguardo, dopo il quinto posto di Pau e Bordeaux, il belga attraversa un momento insolito per i suoi standard. È la prima volta dal 2019 che manca il podio in tre volate di gruppo consecutive al Tour, pur restando costantemente nelle prime posizioni.
Slock sfiora l’impresa
La tappa è stata animata dalla lunga fuga solitaria di Liam Slock. Il corridore della Lotto-Intermarché ha resistito fino a 1,4 chilometri dall’arrivo, quando il gruppo lo ha definitivamente riassorbito. Una resistenza che gli è valsa il premio della combattività.
Per la Lotto-Intermarché si tratta del terzo premio della combattività conquistato in questa edizione del Tour, dopo quelli ottenuti da Baptiste Veistroffer nelle tappe 5 e 7. La formazione belga conferma così un atteggiamento offensivo che, pur senza tradursi in una vittoria, le sta garantendo grande visibilità nelle prime giornate della Grande Boucle.
La canicola cambia il percorso della nona tappa
L’ondata di caldo eccezionale che sta interessando la Francia avrà conseguenze anche sul Tour de France. A causa dell’allerta rossa per canicola diramata da Météo-France nel dipartimento della Corrèze, gli organizzatori hanno deciso di modificare il percorso della nona tappa, in programma domenica 12 luglio tra Malemort e Ussel.
La frazione sarà accorciata da 185,5 a 155,5 chilometri, con una riduzione di 30 chilometri rispetto al tracciato originario. La partenza è stata posticipata alle 13.45 e, dopo il trasferimento attraverso Brive-la-Gaillarde, la corsa abbandonerà il percorso inizialmente previsto per imboccare la strada dipartimentale D921, rientrando sull’itinerario originale nei pressi di Lanteuil, quando mancheranno 147,8 chilometri all’arrivo di Ussel. L’arrivo è previsto intorno alle 17.30.
La decisione è stata presa per consentire lo svolgimento della tappa in condizioni ritenute compatibili con il livello massimo di allerta per il caldo. Le autorità francesi hanno inoltre invitato pubblico e addetti ai lavori a limitare gli sforzi nelle ore più calde, mantenersi costantemente idratati e seguire le indicazioni di sicurezza diffuse dagli enti competenti.
Ordine d’arrivo
1. #91 Merlier T. (SOQ)
2. #131 Girmay B. (NSN) +00
3. #55 Kooij O. (DCT) +00
4. #105 Philipsen J. (APT) +00
5. #213 Bittner P. (TPP) +00
Classifica generale
1. #1 Pogacar T. (UEX)
2. #11 Vingegaard J. (TVL) +2:42
3. #2 Del toro I. (UEX) +3:27
4. #21 Evenepoel R. (RBH) +3:30
5. #31 Ayuso J. (LTK) +3:34
