Con questa definizione si intende la distanza (espressa solitamente in millimetri) che intercorre tra la linea mediana del telaio della bicicletta e la linea mediana della guarnitura. Questa si troverà tra le due moltiplica nel caso si utilizzi una guarnitura doppia oppure corrisponderà all’ingranaggio centrale della guarnitura tripla.
Questo valore influisce sul buon funzionamento della trasmissione e del cambio di velocità. È fondamentale infatti che il piano intermedio tra le corone corrisponda al piano intermedio dei pignoni posteriori (l’aumento degli ingranaggi delle ultime evoluzioni ha accresciuto questa importanza). Da questo fattore infatti dipenderà quanto la catena potrà lavorare in linea e con torsioni il più possibile ridotte e conseguente usura minore.
A determinare la linea di catena contribuisce la misura dell’asse del movimento centrale, la geometria della guarnitura e anche la conformazione della scatola del movimento centrale. Quest’ultima non sempre è simmetrica per cui se ne tenga conto al momento della rilevazione della misura della linea di catena.
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