20 lug 2019 – La tappa svizzera da Orsières a Champex Lac, con cinque GPM distribuiti su 128 chilometri, è un luna park di sole montagne russe con giro della morte finale. E mette d’accordo uno spagnolo di Lebrija e un etiope di Adigrat. Puntini distanti sulla carta geografica. Eppure, Juan Pedro Lopez Perez (Kometa) e Mulu Hailemichael hanno filato d’accordo protagonisti di una tappa che resterà nella storia di questo Giro che si avvia alla conclusione.
Il podio lo centra con il terzo posto consecutivo in due giorni il colombiano Santiago Buitrago per un tocco di internazionalità in più a questa 56esima edizione con la maglia gialla solida sulle spalle del belga Mauri Vansevenant (con il padre Wim al seguito, ex pro con 5 Tour de France nel curriculum vitae). L’inglese Adan Hartley (Seg) secondo in GC (Classifica generale) a 4’30, l’olandese Kevin Inkelaar (Groupama) terzo a 9’18 con una classifica che nella quarta tappa (più prologo) risente fortemente dell’errore di percorso con formaggio+yogurt+ammutinamento di mercoledì.
Primo degli italiani Filippo Conca (Biesse Carrera) che in GC guadagna tre posizioni passando dalla decima alla settima, ma a 13’21” dalla maglia gialla. Guadagna anche Buitrago ottavo, (nell’ultimo chilometro il colombiano cerca il colpo grosso, si aggancia a Lopez Perez e Hailemichael mentre i due si studiano per la volata finale).
La corsa la fanno i corridori (e i diesse) e questo Valle d’Aosta lo stanno comunque onorando in un percorso che incuterebbe tensione anche tra i professionisti. Si passa da Martigny e guarda caso dalla salita che nel 2020 sarà al centro di un Mondiale che si annuncia difficile. Lopez Perez è dalla tappa numero uno che prova a fare la sua corsa. Il Valle d’Aosta lo ha già corso due volte e guardando indietro tira le somme: “Settimo nel 2018, malissimo l’anno precedente, ma ero troppo giovane”. Il suo idolo è Contador e ogni tanto si ritrovano, non per amicizia ma per questione di sponsor, dato che l’andaluso corre per la Kometa del tandem Contador-Basso. Tre successi un anno fa, lui si esalta con la salita.
Di dover duellare con Hailemichael se lo aspettava. “Ḕ uno tosto quello e di grande rispetto”, dice. L’etiope è un atleta in formato “mignon”, 158 centimetri e 50 chili (anche meno) di peso forma. Il suo diesse Francesco Chicchi se lo è ritrovato in squadra (Dimension Data) cinque mesi fa e adesso se lo coccola nel quartiere generale di Lucca. Hailemichael è uno vispo. In salita sale, in discesa se la cava bene e quelle del Valle d’Aosta sono molto tecniche, oltre che lunghe (e spesso ripide).
Si parte da Orsieres, paese con centro storico sulla via Francigena (con ostelli incorporati) e la strada sale subito. Venti chilometri dopo, la fuga è di quelle molto interessanti. Ne fanno parte Pallesen (nazionale danese), Battistella (Dimension Data), Baldaccini e Botta (Colpack), Jenner (Wiggins), Huys (Lotto), Hollyman (Holdsworth Zappi), Petrucci e Scaroni (Groupama), Monaco (Casillo), Schelling ed Evans (Seg), Cassarà (Palazzago) e Ghigino (Team Cinelli). Il GPM di Petite Forclaz se lo aggiudica Battistella con a ruota Schelling, Botta e Jenner. Dopo 50 chilometri di gara il gruppo con la maglia gialla accusa un ritardo di tre minuti.
È il Col de Lein (9,7 chilometri con punte al 14%) fa la prima severa selezione. Botta si incarica di fare l’andatura e se ne va su per un po’ persino da solo, ma quel colle fa da trampolino per Lopez Perez, Hailemichael, la maglia gialla Vansevenant, Parra Cuerda e Jenner. Botta si trova ad inseguire (a 36”) con Evans , e un po’ più indietro fanno gruppo Oldani, Huys, Van Wilde, Petrucci, Inkelaar, Schelling e Hartley, ancora un po’ più distaccati Chevalier, Colleoni, Scaroni, Monaco, Buitrago.
In direzione del Col des Planches, Conca, che scuoteva la testa dicendosi in “giornata no”, fa il numero (e lo paga più tardi). La salita è di quelle da videogioco e davanti l’attaccano in cinque: Lopez Perez, Hailemichael, Parra Cuerda e la maglia gialla Vansevenant. Gli immediati inseguitori sono Oldani, Van Wilder, Inkelaar (tutti a 23”).
Situazione in continuo movimento. Hailemichael si aggiudica il Gpm su Inkellaar, Parra Cuerda, Van Wilder, la maglia gialla e Lopez Perez. Gli inseguitori (a 32”) sono di spessore, gente che non molla, Ries, Conca, Rigollet, Schelling, Monaco, quindi Jenner e Oldani. Si scende verso Martigny e restano dieci chilometri dove succede di tutto. Lopez Perez e Hailemichael fanno coppia fissa. Conca cerca l’aiuto di Schelling ed entrambi pagano la fatica. Parra Cuerda si ritrova solo con oltre 1’15” dai due battistrada.
Il gruppo con la maglia gialla è a 1’30”. Negli ultimissimi chilometri di salita (di progressione ma ormai sono tutti cotti) a crederci ancora è Buitrago. Scatta all’ultimo chilometro, raggiunge la coppia di testa e cerca il colpo a sorpresa, il sorpasso. “Non mi sono fatto scappare l’occasione”, dice Lopez Perez. E Buitrago si accontenta del terzo posto. Tra poche ore l’ultima tappa, da Valtournenche a Cervinia. I chilometri sono 120 e per nulla banali. Arrivo in quota a duemila metri con gli ultimi 28 chilometri tutti di salita (ma con tratti pseudo-pianeggianti). Vansevenant promette di reggere fino in fondo, l’inglese Adam Hartley è a 4’30” e in questo Giro dove anche l’impossibile è possibile c’è da scommettere nei colpi di scena.
Ordine di Arrivo
Km. 128,000 – media 28,607 km/h
- LÓPEZ PEREZ Juan Pedro KOMETA CYCLING TEAM 04:28:28″
- HAILEMICHAEL Mulu Kimfe
- DIMENSION DATA FOR QHUBEKA CON a 02″
- BUITRAGO SANCHEZ Santiago TEAM CINELLI a 05″
- VAN WILDER Ilan LOTTO SOUDAL U23 a 18″
- INKELAAR Kevin ECC GROUPAMA FDJ a 18″
- VANSEVENANT Mauri EFC – L&R – VULSTEKE a 18″
- RIES Michel KOMETA CYCLING TEAM a 21″
- CONCA Filippo TEAM BIESSE CARRERA a 01’06”
- HARTLEY Adam SEG RACING ACCADEMY a 01’31”
- OLDANI Stefano KOMETA CYCLING TEAM a 02’20”
Classifica Generale
Km. 574,000 – media 32,305 km/h
1. VANSEVENANT Mauri EFC – L&R – VULSTEKE 17:46:05″
2. HARTLEY Adam SEG RACING ACCADEMY a 04’30”
3. INKELAAR Kevin ECC GROUPAMA FDJ a 09’18”
4. CHEVALIER Maxime VÉLO CLUB PAYS DE LOUDÉAC a 11’38”
5. HAILEMICHAEL Mulu Kimfe DIMENSION DATA FOR QHUBEKA CON a 11’57”
6. LÓPEZ PEREZ Juan Pedro KOMETA CYCLING TEAM a 12’39”
7. CONCA Filippo TEAM BIESSE CARRERA a 13’21”
8. BUITRAGO SANCHEZ Santiago TEAM CINELLI a 13’24”
9. SCHELLING Ide SEG RACING ACCADEMY a 14’31”
10. PARRA CUERDA José Felix EQUIPO LIZARTE a 19’17”
@lorenzacerbini
